Le lien entre l’inflammation et le vieillissement cutané

Et si on vous disait que l’inflammation silencieuse est la principale cause du vieillissement cutané ? En dermatologie, on l’appelle inflammatoire (inflammation + vieillissement), une inflammation chronique de faible intensité qui, avec le soleil (UV, rayons infrarouges et lumière visible), est l’une des principales causes du vieillissement cutané précoce.

“Je dirais que c’est l’un des grands accélérateurs, mais pas le seul, car d’autres facteurs peuvent intervenir, intrinsèques et extrinsèques. Une inflammation chronique de bas grade maintient la peau en mode défense, consomme de l’énergie réparatrice et favorise la perte de collagène, d’élasticité et de luminosité”, explique Raquel González, cosmétologue et créatrice de Byoode.

La tempête parfaite

Ce inflammation augmente avec l’âge et le mode de vie. Elle s’aggrave avec la pollution, le stress, le manque de sommeil, les régimes très inflammatoires (riches en glucides raffinés, en graisses saturées et ultra-transformées), les changements hormonaux, la surexfoliation, l’utilisation de cosmétiques agressifs ou encore une barrière cutanée fragilisée.

“Souvent, il ne s’agit pas d’une seule cause, mais de la somme”, précise Irene Serrano, directrice dermocosmétique de Dermalogica.

Les rides, les taches ou le relâchement cutané peuvent indiquer que quelque chose de mauvais se prépare à l’intérieur de notre corps. “L’inflammation est à l’origine d’un large éventail de maladies chroniques, responsables de plus de la moitié des décès dans le monde associés aux crises cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux, au cancer, au diabète, aux maladies rénales chroniques, à la stéatose hépatique non alcoolique ou aux maladies auto-immunes ou neurodégénératives”, explique Ángel Durántez, expert en médecine anti-âge et membre du comité scientifique de Longevitas.

La voix d’alarme

Le pire dans tout, c’est que vous en souffriez peut-être sans vous en rendre compte. D’où le surnom de « silencieux ». Il n’y a pas toujours de rougeurs, de boutons ou de démangeaisons évidentes. “Parfois, la peau est enflammée à l’intérieur et l’exprime de manière plus subtile : elle apparaît terne, tendue, réactive ou avec une moins bonne tolérance à ce qui lui convenait auparavant. Quand on voit que quelque chose ne fonctionne pas comme avant, cela peut être l’axe”, révèle Mireia Fernández, directrice dermocosmétique de Perricone MD.

Ceci est également confirmé par Marta Agustí, directrice nutritionnelle du Programme Advanced Nutrition : « Elle ne prévient généralement pas par une réaction claire, mais la peau commence à se comporter différemment : elle s’irrite plus tôt, récupère moins bien et perd cette sensation de confort et de bonne apparence.

Peau grisâtre et qui démange…

Pour détecter cette inflammation silencieuse qui vieillit, il n’est pas nécessaire de rechercher les rides et les taches. Il faut aller plus loin, rechercher ces symptômes sur la peau qui peuvent vous faire penser que ce dont souffre votre peau est inflammation:

• Peau plus réactive. “Lorsque la barrière est altérée, la peau laisse passer plus facilement les irritants externes. Et c’est pourquoi elle réagit par des rougeurs, des picotements ou des inconforts aux changements de température, de produits cosmétiques ou même d’eau”, selon Estefanía Nieto, directrice dermocosmétique de Medik8.
• Tiraillements et sécheresse. L’inflammation affaiblit la fonction barrière et augmente la perte d’eau. “La peau ne retient pas bien l’hydratation et cette sensation de tiraillement apparaît, même si nous utilisons de la crème”, explique Raquel González.
• Sensibilité et sensation d’inconfort. “La peau enflammée a des terminaisons nerveuses plus éveillées. C’est pourquoi elle peut gêner, piquer ou brûler légèrement sans que nous voyions de blessure évidente”, explique Mireia Fernández.
• Moins de luminosité ou ton terne. Lorsque la peau est occupée à se défendre, elle se renouvelle moins bien et sa microcirculation est pire. “Le résultat est un ton plus gris, moins frais et avec cette impression de ‘mauvais visage’ même si nous nous sommes reposés”, selon la cosmétologue et créatrice de Byoode.

Les crèmes ne fonctionnent pas

La peau enflammée n’est pas au mieux pour recevoir des actifs puissants : acide ascorbique, rétinol, acides alpha-hydroxy… “Ce qui auparavant illuminait ou affinait la texture peut désormais piquer, irriter ou ne pas donner de résultats car la priorité est la réparation”, estime Irene Serrano.

D’autres signes visibles ?

• Des petits boutons apparaissent. L’inflammation peut altérer l’équilibre de la peau et de la barrière cutanée, ainsi que favoriser la production de sébum plus réactif. “De petits boutons peuvent apparaître, notamment de type éruptions irrégulières ou de texture rugueuse. En produisant plus de graisse pour tenter d’équilibrer le manque d’hydratation provoqué par l’inflammation, l’apparition de ces éruptions est favorisée”, détaille la directrice dermocosmétique de Perricone MD.
• Les rides d’expression et les rides sont plus marquées. La déshydratation entraîne une perte temporaire d’élasticité de la peau. “Les rides paraissent plus profondes car la peau est moins souple, moins juteuse et a moins de capacité de récupération. De plus, l’inflammation en elle-même contribue à une cascade de dégradation du collagène et de l’élastine (protéines structurelles de la peau qui contribuent à sa souplesse et sa douceur)”, révèle Mireia Fernández.
• Récupération plus lente. La peau enflammée investit plus d’énergie pour se défendre et moins pour se régénérer. “Pour cette raison, il faut plus de temps pour se calmer après un soleil, un traitement cosmétique, une poussée ou une irritation”, explique Raquel González.
• Il ne tolère plus les produits qui étaient bons pour lui auparavant. Cela ne veut pas forcément dire que le produit est mauvais, mais plutôt que la peau a changé d’état et possède désormais une barrière cutanée plus fragile et moins « tolérante ». “C’est un signe très typique. Cela indique également que la peau a désormais d’autres besoins : se calmer et se réparer”, selon Estefanía Nieto.

Et maintenant, que dois-je faire ?

Soyons clairs : contrairement à ce que cela peut paraître, l’inflammation n’est pas un ennemi à vaincre : c’est plutôt un mécanisme de protection et de réparation. Autrement dit, il ne s’agit pas de l’arrêter, mais de réparer et de rétablir l’équilibre. “Il ne s’agit pas de diaboliser l’inflammation, qui est un processus naturel et nécessaire, mais plutôt de comprendre que le corps n’a pas seulement besoin d’activer ses défenses, il doit aussi fermer le cycle et retrouver l’équilibre”, souligne Ángel Durántez.

Ceci étant clarifié, voici une série de mesures que vous pouvez adopter pour y parvenir :

1. Simplifiez la routine. L’idéal est de réduire votre routine cosmétique au moins d’étapes possible. “Le matin, un nettoyant doux, un sérum hydratant ou apaisant, une crème réparatrice et une protection solaire. Le soir, un nettoyage délicat et une crème qui répare la barrière cutanée, sans saturer la peau”, conseille l’expert Byoode.
2. Retirez ce qui peut être irritant. Il est conseillé d’éviter les exfoliants forts, les rétinoïdes en cas d’irritation, la vitamine C très acide, les parfums, les alcools desséchants, les nettoyants agressifs et les masques purifiants. “Ce n’est pas éternel : c’est jusqu’à ce que la peau soit à nouveau stable”, précise cet expert.
3. Misez sur des actifs qui apaisent, réparent et protègent. “Nous recherchons des actifs qui réduisent l’inconfort, renforcent la barrière cutanée et aident la peau à retenir l’eau”, selon la cosmétologue de Byoode.

Des ingrédients qui accélèrent la réparation

• Ectoïne. “Il aide à protéger les cellules contre le stress environnemental et réduit la sensation de peau réactive. C’est très intéressant en cas d’inflammation, de pollution, de changements de température ou de peau facilement altérée”, selon Mireia Fernández.
• Panthénol. Un réparateur classique car il apaise, hydrate et améliore la fonction barrière. “Cela fonctionne très bien lorsque la peau est tiraillée, sensible ou a besoin de retrouver du confort”, selon Irene Serrano.
• Acide hyaluronique. Cela ne réduit pas l’inflammation en tant que telle, mais cela aide beaucoup à restaurer l’hydratation et la jutosité. “Dans une peau enflammée, le maintien de l’eau est essentiel pour qu’elle paraisse moins marquée et moins tiraillée”, poursuit Mireia Fernández.
• Céramides. Ils sont comme le ciment de la barrière cutanée. “Quand ils manquent, la peau perd de l’eau et devient plus irritée ; en les remplaçant, la résistance, l’hydratation et la tolérance s’améliorent”, selon Raquel González.
• acides gras. Ils aident à nourrir et à reconstruire la barrière lipidique. “Ils sont indispensables lorsque la peau est sèche, fine, inconfortable ou sujette à réagir à tout”, explique Irene Serrano, directrice dermocosmétique de Dermalogica.
• Squalane. “Il apporte douceur et confort sans alourdir. Il contribue à renforcer la barrière lipidique de la peau et est très utile lorsque l’on a besoin d’une nutrition douce, sans surcharge”, révèle Irène Serrano.

Autre chose?

Une bonne supplémentation dermocosmétique, toujours sous prescription et contrôle médical, peut aider à lutter contre l’inflammation silencieuse.

“Les acides gras oméga-3 aident à moduler l’inflammation et à améliorer la barrière ; les vitamines C et E soutiennent la défense antioxydante ; le zinc contribue à la réparation et à l’équilibre de la peau. Et les complexes antioxydants et les probiotiques ou prébiotiques peuvent également aider, car l’axe peau-intestin influence grandement l’inflammation cutanée”, explique Marta Agustí.