Sophia Loren fête ses 92 ans : qui a dit que les stars hollywoodiennes perdaient de leur éclat ?

Telle une star qui défie le temps, l’actrice Sophia Loren fête aujourd’hui ses 92 ans, couronnée comme la dernière grande diva du cinéma italien et l’une des dernières survivantes de la génération dorée des acteurs hollywoodiens. Le protagoniste de films comme deux femmes soit Mariage à l’italienne Il reste aujourd’hui un symbole d’élégance et d’humour. “Je pense à tout sauf à la mort”, a-t-il répondu en riant dans une interview accordée au journal italien La Repubblica à l’occasion de ses 90 ans.

Sophia Loren est plus qu’une star de cinéma ; est une icône culturelle dont l’histoire personnelle est devenue indissociable de l’âge d’or du cinéma. Avec sa beauté incomparable et sa présence imposante, elle a redéfini ce que signifiait être une star internationale. Née Sofia Costanza Brigida Villani Scicolone le 20 septembre 1934 à Rome, son parcours d’une enfance marquée par la guerre à la célébrité à Hollywood est une pure légende cinématographique. Sa vie reflète les thèmes de plusieurs de ses meilleurs films : difficultés, survie, transformation et amour.

L’enfance de Sophia Loren était loin d’être glamour. Élevée par une mère célibataire, Romilda Villani, dans la ville portuaire de Pozzuoli, près de Naples, elle a grandi au milieu des ravages de la Seconde Guerre mondiale. Les bombardements ont forcé sa famille à se réfugier dans des bunkers et la nourriture était si rare que l’actrice se décrivait souvent comme une enfant fragile et mal nourrie. “Elle était mince comme un cure-dent”, se souviendra des années plus tard celle qui allait devenir un symbole mondial de beauté voluptueuse.

Malgré les difficultés, sa mère encourage la jeune Sophia à rêver. Lorsqu’elle a participé à un concours de beauté à seulement 14 ans, elle n’a pas gagné, mais cela a changé sa vie. Elle a attiré l’attention de Carlo Ponti, un producteur de cinéma de vingt ans son aîné, qui a reconnu quelque chose d’inhabituel chez la jeune femme : un mélange de fragilité et de passion. Ponti deviendra son mentor, son mari et son soutien inconditionnel tout au long de sa vie. Tout au long de sa longue carrière, Sophia Loren a brisé des trous fondamentaux dans le plafond de verre d’Hollywood, à la fois en tant que femme et en tant qu’étrangère de l’industrie.

Sophia Loren en trois anecdotes emblématiques

Pendant des décennies, Sophia Loren a été créditée de cette célèbre citation : « Je dois tout ce que vous voyez aux spaghettis ». Cependant, l’actrice elle-même a avoué des années plus tard qu’elle n’avait jamais prononcé ces mots. En réalité, c’était une idée brillante venant d’un créatif publicitaire. Mais même si ce n’est pas sa phrase, son véritable amour pour la cuisine en général et pour les pâtes en particulier est immense. Et son plat préféré est les spaghettis au ragù.

Une autre anecdote cinématographique s’est produite lorsqu’elle a été nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice pour deux femmes, entrer dans l’histoire en tant que premier non-anglophone à y parvenir. L’Italienne était tellement nerveuse qu’elle a décidé de ne pas se rendre à Los Angeles. Elle est restée chez elle à Rome, convaincue qu’elle allait perdre la statuette dorée. A six heures du matin, le téléphone sonne : c’est Gregory Peck qui lui fait savoir qu’il a gagné. Une heureuse nouvelle qu’il a reçue alors qu’il était en pyjama.

Sous un aspect peu connu d’elle, il s’avère que Sophia Loren est une joueuse de Scrabble compétitive et brillante. Pendant le tournage de Le voyage (1974), elle passait ses heures libres à gagner des matchs contre Richard Burton, qui ne supportait pas que l’Italien lui inflige de telles coups intellectuels. Mais des années plus tard, elle démystifie elle-même le mythe en avouant le secret de sa réussite dans le jeu de société : « J’ai triché, oui. “J’adorais tricher simplement parce que c’était amusant.”

Nos films préférés de Sophia Loren

Comme nous l’avons déjà dit, deux femmes (1961) est le film qui a valu à Sophia Loren son premier Oscar (elle en remportera un autre en 1991), pour le rôle de Cesira, un personnage pour lequel elle s’est inspirée de ses propres expériences en grandissant dans une Italie déchirée par la guerre. En tant que mère veuve qui ne recule devant rien pour protéger sa fille des horreurs du conflit, de la pauvreté et des conflits, l’actrice est absolument émouvante et magnétique.

Sur un ton totalement différent du précédent, le trio de rôles de Sophia Loren dans Hier, aujourd’hui et demain (1963) – dans lequel elle incarne une riche ménagère, une compagne de luxe et une vendeuse itinérante – montre sa polyvalence d’actrice comique. Sa scène de strip-tease est également totalement iconique et très provocante pour l’époque.

Cynthia (1958) est une charmante comédie romantique entourée d’un authentique scandale hollywoodien. Cary Grant devait initialement jouer dans ce film aux côtés de son épouse d’alors, Betsy Drake (qui a écrit le scénario), mais il l’a remplacée par Sophia Loren lorsque les deux ont commencé à avoir une liaison. Cependant, comme le destin l’a voulu, à mi-chemin de la production, Loren et Grant se sont séparés, provoquant une énorme tension sur le plateau, ce qui est clairement évident à l’écran.

Dans Mariage à l’italienne (1964), qui lui vaut une nouvelle nomination aux Oscars, elle incarne Filomena Marturano, une belle jeune femme seule au monde qui travaille dans une maison close à Naples pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle y rencontre Domenico Soriano, plus connu sous le nom de Don Mimi, un bourgeois aisé qui la retire de la profession et l’emmène vivre dans sa maison.

Arabesque (1966) est une comédie amusante, très hitchcockienne, qui adopte le format bien connu du chat et de la souris, avec Sophia Loren et Gregory Peck dans les rôles principaux. Elle est amusante, sexy et l’alchimie entre eux est palpable. L’Italienne a incarné le rôle de la femme fatale, ce qui l’a établie comme l’une des préférées du public américain et a lancé sa carrière à Hollywood.