Boire de l’alcool augmente le risque de déshydratation en été

En été, nous avons tendance à penser qu’une bière fraîche ou un vin rouge avec du soda, avec une bonne tranche de citron et beaucoup de glace, nous rafraîchit et nous hydrate. Même, pour les plus audacieux, un cocktail au nom tropical. L’alcool n’est jamais un bon choix, mais en combinaison avec des températures élevées, c’est encore pire.

“Même si une bière ou une boisson contient de l’eau, l’alcool a un effet diurétique”, explique Laura Salud, pharmacienne, nutritionniste et PDG de Salmo Labs. Ce qui se passe lorsque vous buvez des boissons, c’est que l’alcool “favorise l’élimination des liquides par l’urine. En d’autres termes, le corps finit par perdre plus d’eau qu’il ne semble en recevoir”, précise l’expert. De plus, souligne-t-il : “Quand il fait chaud, nous perdons déjà des liquides par la transpiration, donc la consommation d’alcool peut encore augmenter le risque de déshydratation.”

Quand il fait chaud, faites attention à ce que vous buvez

La déshydratation due à l’alcool se produit à toutes les saisons de l’année, qu’il soit chaud, froid ou orageux. Mais la situation empire lorsque la chaleur entre en jeu. En été, nous perdons déjà constamment des liquides à cause de la transpiration. Mais si l’on y ajoute de l’alcool, l’équilibre hydrique commence à se détériorer. Et ce n’est pas seulement à cause de l’eau. La clé réside dans la composition de la sueur, riche en minéraux dont le corps a besoin pour l’homéostasie de l’eau. “Lorsque la chaleur et l’alcool se combinent, le corps perd de l’eau mais aussi des minéraux essentiels, comme le sodium ou le potassium”, explique Salud.

Cette baisse des électrolytes, ces minéraux qui aident vos muscles à se contracter, à se détendre correctement et à réguler l’hydratation, a des conséquences. “En fonction du niveau de déshydratation, cela peut affecter le fonctionnement normal des muscles, des nerfs et du système cardiovasculaire.”

Les conséquences ne se font pas attendre. Des symptômes tels que des étourdissements, des maux de tête, une sensation de faiblesse ou une moindre tolérance à l’effort physique peuvent apparaître. La nutritionniste se concentre sur cette coutume très espagnole qui consiste à boire quelques bières et à faire la fête ou à jouer au volley-ball sur la plage. “Si nous buvons, il est très important d’éviter de faire de gros efforts physiques ou de s’entraîner intensément. Surtout les jours très chauds ou en pleine journée, car les températures élevées vont nous faire transpirer davantage et cette déshydratation va encore s’accentuer.”

“Mais je n’ai pas soif”

La déshydratation causée par la consommation d’alcool pendant les vacances d’été peut entraîner de multiples effets secondaires. Aussi euphorisantes que puissent paraître quelques bières au bar de la plage, il est plus que probable qu’apparaissent de la fatigue et même une légère irritabilité qui peuvent déclencher des disputes estivales qui n’arriveraient pas à un autre moment. De plus, même si l’alcool peut initialement provoquer une somnolence, il détériore la qualité du sommeil et favorise les réveils nocturnes. Il faut tenir compte du fait que bien dormir est l’une des grandes victimes de cette équation.

Un autre problème est que la personne n’a généralement pas conscience de ce qui se passe, puisque « la sensation de soif diminue », explique la nutritionniste. Ce manque d’alertes fait que nous ne consommons pas l’eau dont notre corps a besoin. L’expert rappelle que la déshydratation et le coup de chaleur font généralement passer la soif inaperçue jusqu’à ce que le manque d’eau dans le corps commence à produire de graves effets. “Sans oublier que, lors de la consommation d’alcool, la composition corporelle change et le corps est moins capable de s’adapter aux changements de température et à la perte de liquide.” En d’autres termes, il résiste moins bien à la déshydratation.

Ces facteurs de risque s’aggravent avec l’âge. “Au fil des années, elles ont tendance à devenir plus évidentes. Et pire encore, la sensation de soif se perd, ce qui aggrave encore le risque”, confirme l’expert.

Les seuls moyens de bien s’hydrater

Pour allier loisirs, chaleur et bonne hydratation, l’expert donne une clé à toujours suivre : “La meilleure stratégie est de ne pas attendre d’avoir soif pour boire.” Mais il précise que l’important est de consommer de l’eau régulièrement tout au long de la journée et d’en augmenter la consommation lorsqu’il fait très chaud ou lors d’une activité physique. Et si vous buvez de l’alcool, sa recommandation est de “l’alterner avec de l’eau, pour minimiser la perte de liquide”.

Elle contribue également à améliorer l’hydratation en augmentant la consommation quotidienne « d’aliments riches en eau, comme les fruits et les légumes », précise l’expert. Bien sûr, si vous voulez rester hydraté face aux températures élevées, son conseil est que les principales boissons que vous buvez tout au long de la journée sont l’eau, l’eau gazeuse, les infusions froides ou les boissons à base de fruits naturels. Mais le tout, oui, « sans sucres ajoutés », souligne l’expert.