Les acouphènes à la ménopause, un symptôme peu connu mais gênant

Il y a plus de 20 livres sur la ménopause dans ma bibliothèque. Le tout publié au cours des deux dernières années. Cependant, lorsque je cherche à ce stade des informations sur les acouphènes – un symptôme qui se traduit par un bourdonnement ou un bruit dans une ou les deux oreilles – je ne trouve des mentions que dans deux des titres. Un signe de plus qu’il y a encore beaucoup à dire sur les changements qui peuvent être vécus à ce stade.

La gêne auditive, selon UCI Health (University of California Health), touche 30 % des femmes après la périménopause. Une prévalence qui, malgré tout, ne rentre pas dans le fameux top dix de la ménopause : bouffées de chaleur, insomnie, sautes d’humeur, oublis ou ménofogsécheresse vaginale, prise de poids… Même pas parmi les 34 habituellement prises en charge en médecine générale. Mais les acouphènes – ou acouphènes, le terme le plus couramment utilisé en espagnol – sont là, parmi une trentaine d’autres symptômes dont on parle à peine. Et oui, ils peuvent être particulièrement ennuyeux.

Ce bourdonnement ennuyeux…

La plupart des personnes qui ressentent cette sensation la décrivent comme une sonnerie, un bourdonnement, un sifflement ou simplement un bruit interne. Le Dr Rafael Rodríguez Fernández-Freire, directeur médical de l’hôpital HLA La Salud (Cadix) et spécialiste en oto-rhino-laryngologie, le définit ainsi : « Il s’agit de la perception d’un son qui ne vient pas de l’extérieur, mais est généré à l’intérieur du système auditif lui-même. “Cela peut être remarqué dans une ou les deux oreilles et même dans la tête.”

Il est important de souligner que “il ne s’agit pas d’une maladie en soi, mais plutôt d’un symptôme qui peut avoir de multiples causes”, ajoute-t-il.

La présence de ces sonneries gênantes augmente avec l’âge. «Chez les femmes âgées de 40 ou 45 ans et plus, c’est un motif de consultation de plus en plus fréquent, notamment en périménopause. Toutes les femmes ménopausées ne présenteront pas d’acouphènes, mais nous observons que de nombreuses patientes signalent l’apparition ou l’aggravation d’une sonnerie antérieure coïncidant avec des changements hormonaux, des troubles du sommeil ou des situations de stress.

Les œstrogènes gâchent, mais ils ne sont pas les seuls

Les œstrogènes sont responsables de l’apparition des acouphènes pendant la ménopause. Ou plutôt, sa chute. « Ces hormones ont un rôle protecteur sur le système nerveux mais aussi sur la fonction auditive. La baisse des hormones peut influencer plusieurs mécanismes liés à son apparition, comme des changements dans la microcirculation de l’oreille interne, des altérations des neurotransmetteurs du système auditif, une plus grande sensibilité au stress et à l’insomnie, des changements dans l’état émotionnel et des variations de la pression artérielle ou du métabolisme”, précise le médecin.

Des altérations d’origine neurologique peuvent également provoquer des acouphènes. Brûlure dans la bouche ; paresthésies (sensation de picotements surtout dans les extrémités) ; La perception d’être mouillé ou d’engourdissement des mains et des pieds serait également incluse ici.

Les acouphènes à la ménopause ne sont pas comme les autres

Dans l’une de ses études, le Dr Hamid Djalilian, l’un des plus grands experts internationaux en otoneurologie et membre de l’UCI Health, souligne que “pendant la périménopause et la ménopause, contrairement à ses formes plus stables, les acouphènes se comportent comme une maladie neurologique provoquée par la plus grande sensibilité du cerveau aux facteurs de stress internes et externes”.

C’est-à-dire que son apparition – soudaine, gênante et imprévisible – est liée à d’autres symptômes, comme les troubles du sommeil, les migraines, l’anxiété, l’irritabilité… « Elle est également associée à des tensions cervicales, au bruxisme ou à une légère perte auditive », explique le Dr Rodríguez Fernández-Freire. «Toute cette déstabilisation active le système limbique (responsable de la régulation des émotions), ce qui augmente la réactivité émotionnelle, amplifiant encore les acouphènes et donc la détresse. « Cela crée un cercle vicieux d’une plus grande sensibilité cérébrale et d’une plus grande sévérité des acouphènes », décrit le Dr Djalilian.

L’importance d’une approche globale

Les caractéristiques des acouphènes à la ménopause déterminent également leur traitement. “Pour traiter cette pathologie, il faut prendre en compte sa cause et son impact sur la qualité de vie : si elle interfère avec le repos, la concentration…”, explique le directeur médical de HLA La Salud. «Le traitement médicamenteux n’est pas toujours nécessaire, surtout chez les femmes en périménopause. “Une approche multidisciplinaire est préférable.” C’est là qu’interviendraient l’éducation et l’explication du symptôme (« réduit l’anxiété associée ») ; contrôle du stress; un sommeil amélioré; thérapies sonores ou de bruit de fond; physiothérapie cervicale; rééducation auditive en cas de perte auditive, etc.

Dans les cas strictement liés aux changements hormonaux, au stress ou aux troubles du sommeil, les acouphènes « peuvent s’améliorer avec le temps ou avec un traitement adapté », explique-t-il. Dans d’autres cas, même lorsque le son ou le bip ne disparaît pas complètement, de nombreuses personnes parviennent à s’y habituer et cessent de le percevoir comme un problème. Et comme pour bien d’autres choses, en parler et lui donner de la visibilité est la première étape.