Cela ressemble aux Caraïbes mais c’est la Pologne : la nouvelle Mecque du surf européen

Quiconque regarde une carte de la Pologne ne peut pas imaginer que sur sa côte nord, là où la mer Baltique s’avance dans la terre, se trouve une péninsule si particulière qu’elle mesure à peine 200 mètres de large dans certaines zones. La péninsule de Hel – 35 kilomètres de sable qui relie le continent à la pointe la plus septentrionale du pays – est une particularité géographique unique en Europe : d’une part, les eaux calmes et peu profondes de la baie de Puck ; de l’autre, une mer ouverte avec des vagues qui attirent les surfeurs de la moitié du continent.

À cette singularité s’ajoute autre chose : un règlement d’urbanisme qui interdit d’ériger des bâtiments plus hauts que les arbres. Le résultat est un paysage sans gratte-ciel ni blocs impersonnels, où l’horizon est dominé par des dunes, des forêts et de petites villas d’été.

Bien que Hel ait été pendant des décennies une destination familière pour les Polonais à la recherche d’une plage sans quitter le pays, Hel a gagné ces dernières années une place sur la carte européenne du surf et des sports de vent. Chalupy, par exemple, est une référence pour les kitesurfeurs ; Jurata attire un public plus sélectionné, avec des hôtels-boutiques et des services de spa ; et Jastarnia combine la tradition de la pêche avec une offre de restauration et d’hébergement de plus en plus sophistiquée.

La péninsule garde aussi des traces de son passé : des bunkers construits dans les années 1930, une réserve de phoques gérée par l’université de la plus belle ville du pays, Gdansk, et un phare de 40 mètres qui sert de repère depuis 1942.