L’hôtel le plus unique d’Italie est une ville médiévale entière

La chose normale lors de la planification d’un nouvel hôtel est de commencer à corriger les choses. Mais ici, ils ont fait le contraire. Les petites fenêtres sont restées petites, les murs ont conservé leurs irrégularités, les vieux plâtres sont restés là où ils pouvaient être conservés et même les traces de la vie rurale sont devenues partie intégrante du projet. Une grande piscine avec vue n’a pas non plus été ouverte et aucun pavillon contemporain n’a été construit pour accueillir les invités. A Santo Stefano di Sessanio, l’idée était de jouer le moins possible.

Le résultat est le Sextantio Albergo Diffuso, l’une des expériences hôtelières les plus intéressantes d’Italie. Ses 31 chambres ne sont pas situées à l’intérieur d’un bâtiment, mais réparties dans différents bâtiments de cette petite ville médiévale des Abruzzes, à environ 1 250 mètres d’altitude et dans le parc national du Gran Sasso et des Montes de la Laga. Pour passer de la chambre au petit-déjeuner, il faut sortir. La ruelle est le couloir et la ville, en quelque sorte, finit par faire office d’hôtel.

L’histoire a commencé à la fin des années 90, lorsque l’homme d’affaires italo-suédois Daniele Kihlgren est arrivé en moto à Santo Stefano di Sessanio. L’endroit a subi pendant des décennies le même processus que tant de villes de l’intérieur de l’Italie : émigration, vieillissement et perte progressive de la population. Ce manque de développement a cependant eu un effet inattendu. Alors que d’autres centres historiques avaient accumulé rénovations, extensions et constructions malheureuses au cours du XXe siècle, ici une architecture intacte a survécu.

Kihlgren a commencé à acheter certaines des maisons abandonnées. Son idée n’était pas de les restaurer pour en faire des résidences secondaires ou de construire une station balnéaire en périphérie, mais de faire en sorte que la ville elle-même puisse accueillir les visiteurs.