La curieuse relation entre les infections vaginales et l’excès de sucre

Cette glace après le dîner, les petits pains de la pâtisserie de votre ville, les pizzas du supermarché parce que vous n’avez pas envie de cuisiner en vacances… L’été teste la cohérence de l’alimentation et déclenche la consommation de sucre. Mauvais pour la santé métabolique, pour la balance et, pour couronner le tout, pour la santé vaginale.

Les infections génito-urinaires peuvent apparaître à tout moment, même si leur incidence se multiplie avec les changements hormonaux de la ménopause. Nous savons que veiller à l’hygiène est essentiel pour réduire le risque de ces complications inconfortables.

Ce qui est moins connu, c’est la relation entre une alimentation riche en sucres (sucre, glucides, édulcorants et aliments fermentés) et des infections telles que la vaginose bactérienne ou la candidose. Et la cause nous met une fois de plus face à une vieille connaissance : le microbiote.

Une autre raison de ne pas abuser de la malbouffe

“Une alimentation généralement riche en sucre et en aliments ultra-transformés peut altérer votre microbiote intestinal, qui est lié au microbiote vaginal. Nous le connaissons sous le nom d’axe intestin-vagin : les bonnes bactéries de votre intestin influencent également l’équilibre de votre vagin”, explique Nekane Moreno Jurado, gynécologue à l’unité de gynécologie et longévité de la Clínica Eres.

Ce problème est plus pressant chez les femmes diabétiques ou avec une glycémie mal contrôlée. “Il existe une relation plus directe : l’excès de sucre dans le sang crée un environnement parfait pour la croissance du candida, le champignon responsable de l’infection fongique typique”, explique le Dr Moreno.

Ce serait le processus qui le déclenche : « L’excès de sucre altère le pH vaginal, provoquant la prolifération de champignons qui vivent naturellement et physiologiquement dans le vagin, comme Candidose les albicans, aggravant sans aucun doute leurs symptômes.

Une chaîne de changements fatals

Les changements associés à la périménopause et à la ménopause modifient la physiologie vaginale. “Les œstrogènes jouent un rôle crucial dans la santé vaginale, en stimulant la maturation de l’épithélium vaginal et la production locale de glycogène. Lactobacilles Elles se nourrissent de ce glycogène et le transforment en acide lactique, maintenant un pH optimal (entre 3,8 et 4,5) qui agit comme un bouclier protecteur”, détaille le gynécologue.

Des problèmes surviennent lorsque les niveaux d’œstrogènes commencent à baisser. “L’épithélium devient plus fin et plus sec, la population de Lactobacilles et le pH vaginal augmente (devient plus neutre ou alcalin).

La tempête parfaite

Une alimentation riche en sucre déséquilibre l’écosystème microbien de l’intestin. Une espèce prolifère fortement par rapport aux autres, ce qui génère un déséquilibre qui altère la fonctionnalité de la paroi intestinale. Sans oublier que, plus souvent que souhaité, ceux qui augmentent en nombre sont les plus susceptibles de créer des infections.

Et ils rencontrent une cavité vaginale à des heures basses. C’est la tempête parfaite.

D’une part, le risque de dysbiose et/ou de perméabilité intestinale augmente. En revanche, avec la ménopause, la cavité vaginale perd de son élasticité par manque de collagène, le canal se raccourcit et le pH varie. Si des bactéries désireuses de provoquer une infection sortent du tractus intestinal, elles devront parcourir moins de distance pour atteindre un vagin qui a perdu une partie de sa protection acide habituelle.

Et il y a encore plus. “La perméabilité intestinale altère, à son tour, le système immunitaire, provoquant une inflammation chronique de faible intensité au niveau systémique et une faible réponse du système immunitaire au niveau local dans la muqueuse vaginale. Ce désastre physiologique réduit sa capacité à se défendre contre des agents pathogènes opportunistes (comme Candida)”, détaille Ana Molina Jiménez, consultante en agroalimentaire et co-fondatrice de Ren.U, et auteur du livre Relation entre sucres et infections vaginales (Publications Cajamar).

Des infections opportunistes se cachent

Les premiers symptômes sont faciles à identifier : des démangeaisons, des picotements et un écoulement plus épais.

Voici les infections vaginales les plus liées à une alimentation riche en sucres :

• Candidose (infection fongique) : “Elle est étroitement liée à la glycémie, en particulier chez les femmes diabétiques et pas tellement à un apport spécifique d’aliments riches en sucres”, explique le Dr Moreno.
• Vaginose bactérienne : « Les régimes riches en sucre et en glucides raffinés sont associés à davantage de cas, en raison de leur effet inflammatoire général sur l’organisme, par un mécanisme similaire au précédent », explique le gynécologue.

Et pour aggraver les choses, l’été

Les infections vaginales augmentent de 50 % pendant la saison estivale, représentant jusqu’à un tiers de toutes les consultations gynécologiques ces mois-ci, selon les données de l’Association espagnole de gynécologie et d’obstétrique (SEGO). Parce que? Les principales raisons sont :

• Humidité retenue : “Passer des heures en maillot de bain mouillé après la plage ou la piscine est le principal facteur déclenchant. L’humidité continue déstabilise le pH de la zone intime, facilitant ainsi la colonisation des tissus par le champignon”, explique Molina Jiménez.
• Température et transpiration : “La chaleur extrême augmente la transpiration corporelle. Lorsque l’on porte des vêtements serrés ou des tissus synthétiques, un environnement est généré dans la zone qui accélère de façon exponentielle la reproduction des levures”, selon cet expert.
• Le régime alimentaire en vacances : “En été, le régime alimentaire se détériore généralement. L’augmentation de la consommation de sucre avec des produits tels que les glaces, les boissons gazeuses et l’alcool augmente le taux de glucose”, selon le consultant agroalimentaire et cofondateur de Ren.U.

Que manger pour éviter les infections

L’expert insiste sur le fait que la stratégie nutritionnelle préventive est différente de la stratégie nutritionnelle symptomatique. Autrement dit, lorsqu’une candidose est établie, il est nécessaire d’établir une stratégie symptomatique. Ainsi, « les lignes directrices au début seront très restrictives, en ce qui concerne les sucres, les glucides simples et fermentés, axées sur l’amélioration rapide des symptômes, mais elles ne doivent pas se prolonger dans le temps. Tandis que, lorsque nous parlons d’un régime préventif, l’approche est différente et doit être orientée vers une stratégie anti-inflammatoire, immunoprotectrice et de régulation du microbiote », détaille Ana Molina.

Aliments dont la consommation doit être réduite

• Sucres raffinés et édulcorants : sucre blanc, cassonade, miel, sirops, pâtisseries industrielles, boissons gazeuses sucrées et édulcorées. Et aussi les aliments sucrés (principalement avec du sucralose, de la saccharine et de l’aspartame) qui sont présentés comme lumière‘sans’ ou ‘0,0’.
• Glucides ultra-transformés : farines raffinées, snacks, pizzas industrielles et jus de fruits. “Ils se transforment rapidement en glucose sanguin”, prévient Ana Molina.
• Alcool. “Parce qu’il s’agit d’une source de sucre rapidement absorbée, il affaiblit le système immunitaire et altère le microbiote intestinal et vaginal”, selon cet expert.
• Produits laitiers et viande. Le gynécologue Francisco Carmona conseille d’arrêter temporairement les produits laitiers car le lactose peut les affecter, ainsi que les viandes rouges, car “elles peuvent contenir des composants anabolisants qui affectent le système hormonal”.
• Thé, café et épices très piquantes.

Aliments dont la consommation doit être augmentée

Récupérer des aliments anti-inflammatoires du modèle méditerranéen est le moyen le plus simple et le plus direct d’augmenter nos défenses contre les infections opportunistes.

• Des graisses saines et anti-inflammatoires : huile d’olive extra vierge, avocat, fruits à coque, graines (lin, chia) et poissons gras (riches en Oméga3).
• Sources de protéines animales et végétales (non ajoutées aux produits laitiers) : œufs, volaille, poisson, légumineuses, tofu, seitan ou tempeh.
• Aliments riches en fibres et en antioxydants : fruits et légumes variés et colorés (artichauts, endives, scarole, cresson, asperges, luzerne). « Nous devons essayer d’inclure 4 couleurs différentes dans notre assiette chaque jour », conseille le consultant en agroalimentaire et cofondateur de Ren.U.
• Aliments fermentés de qualité (sans sucre ajouté) : yaourt nature ou kéfir, non « allégés » ni écrémés, choucroute, kimchi. “Ces aliments nous apportent de bonnes bactéries pour le microbiote”, selon le gynécologue Nekane Moreno.

Autres bonnes habitudes

• Maintenir une bonne hydratation avec de l’eau minérale ou gazeuse et des infusions de camomille, fenouil, cumin, gingembre, basilic et romarin.
• Stabilité glycémique. “Évitez les pics de glycémie en combinant toujours des glucides complexes (entiers) avec des sources de protéines, de graisses saines et de fibres”, conseille Ana Molina.
• Évitez les régimes restrictifs. “Lorsqu’un déséquilibre hormonal apparaît, le corps change ; cela génère beaucoup d’inquiétude et d’inconfort chez les femmes, les obligeant à suivre des régimes trop restrictifs qui non seulement ne résolvent pas le problème, mais l’aggravent en bloquant le métabolisme”, prévient Ana Molina.
• Exercice régulier.
• Zéro stress : intégrez des stratégies pour maîtriser le stress, comme la respiration consciente, la visualisation, la méditation…
• Traitement hormonal : “Envisagez un traitement hormonal local avec votre gynécologue en cas de sécheresse ou d’infections à répétition”, conseille le Dr Moreno. Ainsi qu’un traitement aux probiotiques (oraux ou vaginaux) avec des souches spécifiques.
• Vêtements en coton : essayez de porter des sous-vêtements en coton et évitez de porter des vêtements mouillés pendant une longue période.
• Hygiène intime : “Elle doit être douce (en utilisant des gels au pH acide, entre 4,5 et 5,0), en évitant les douches vaginales et les savons parfumés”, conseille le Dr Moreno.