L’ermitage de San Bernabé, le plus beau du monde
L’ermitage de San Bernabé est l’un des temples les plus spéciaux de Castille-et-León. Au cœur de la région des Merindades, à Burgos, se trouve cette construction qui semble tout droit sortie d’un rêve. Il s’agit plus précisément du monument naturel Ojo Guareña : un ensemble de galeries souterraines et de grottes qui parcourent l’intérieur de la cordillère cantabrique.
Nous avons déjà parlé d’autres églises qui méritent une visite. Comme l’ermitage de San Bartolomé, situé au bout d’un incroyable itinéraire de randonnée à Soria et également entouré de montagnes. Cependant, la Grotte-Ermitage de San Tirso et San Bernabé. Il est construit dans la même roche karstique et il est incroyable de penser qu’il puisse être l’œuvre de l’expertise humaine.
La vue impressionne. Au nord de la province de Burgos, sculpté dans la roche comme si la montagne avait tenté de la dévorer, se trouve l’ermitage. Ce n’est que l’entrée du complexe karstique qui occupe plus de 13 000 hectares. Son origine est inconnue ; Les historiens ne sont pas d’accord. Certains pensent qu’elle aurait pu être construite entre le VIIIe et le IXe siècle. D’autres pensent qu’elle serait plus tardive, dès le XIIIe siècle.
Ce qui est clair, c’est que le temple a été construit en profitant de la géographie du lieu. Elle est composée d’une seule nef et les murs en pierre de taille se terminent par une voûte naturelle, composée du rocher de la montagne. Au début, il était uniquement dédié à Saint Tirso et une sculpture du saint couronne l’autel. Plus tard, au XVIIIe siècle, elle fut également consacrée à saint Barnabé.
De plus, à l’intérieur, nous trouvons trois retables. Le plus important, dédié à San Tirso. Les deux autres, à San Antón et à la Vierge du Rosaire. Cependant, certains plans anciens montrent qu’il y en avait autrefois deux autres : l’un représentant saint Barnabé et l’autre, avec des images de l’Évangile.
À l’intérieur de l’ermitage, la décoration de la voûte est surprenante : une série de peintures murales de style baroque populaire qui doivent avoir été peintes en 1705. Ce genre d’histoire visuelle colorée raconte les martyres de San Tirso. Les fresques représentent le martyr disjoint, déformé, fouetté et même recouvert de plomb en fusion.
Les peintures montrent que le saint, dont les exploits étaient souvent racontés par les moines, fut également échaudé, enchaîné et jeté à la mer, coupé à la scie et même jeté aux bêtes sauvages. Les juges qui l’ont condamné voulaient que San Tirso renonce au christianisme, mais aucune des tortures n’a eu d’effet et il est resté ferme dans sa foi.
Même si la Cueva Ermita de San Tirso y San Bernabé se trouve juste aux portes du monument naturel, Ojo Guareña est bien plus. Après tout, l’action des rivières Guareña et Trema et du ruisseau Villamartín a créé environ 400 cavités, même si le réseau principal n’en compte que quatorze.
A l’intérieur, des vestiges très anciens ont été retrouvés qui confirment la présence de l’homme depuis le Paléolithique moyen. Un exemple en est les outils en pierre trouvés dans la grotte de Padro Vargas ou les peintures rupestres de la grotte de Palomera. Plus récents sont les cerfs représentés dans la grotte de Kaite, datés entre la fin du Néolithique et le début de l’Âge du Bronze.
Ici, art et histoire se rencontrent pour créer un ensemble impressionnant qui restera sans aucun doute gravé dans votre mémoire.
Ojo Guareña est situé à une heure et demie de route de Burgos. Pour y arriver, il faut se diriger vers Santander et, une fois arrivé à Sotopalacios, continuer sur la N-623. Puis, au kilomètre 82, faites un détour en direction de Soncillo et, avant d’arriver au village, faites un autre détour en direction de Bilbao par la BU-526.
Pour manger, nous vous recommandons le Restaurante el Petirrojo. Il est situé à 18 kilomètres, dans la ville de Quintana de los Prados. Les plats surprennent par leur bonne présentation et leur saveur, le lieu est cosy et le service sympathique. Quoi que vous mangiez, le riz au lait est essentiel.
