Les grands cafés européens à visiter au moins une fois dans sa vie

Connaissez-vous cette histoire de cafés de spécialité où il est interdit de passer plus d’un certain temps avec votre ordinateur portable ? Eh bien, il fut un temps en Europe où un écrivain pouvait passer une demi-journée à occuper une table, commander peu, recevoir de la correspondance et transformer un café en bureau sans que personne ne lui suggère de libérer de l’espace. Peter Altenberg est allé jusqu’à utiliser le Café Central de Vienne comme adresse ; Sartre et Beauvoir travaillaient des heures au Flore ; à Budapest, les cafés fournissaient du papier et de l’encre à leurs clients littéraires. L’interdiction des ordinateurs portables est un signe de notre époque.

La grande culture européenne des cafés appartient à une époque où s’asseoir en public était une activité en soi. Ils lisaient les journaux, se disputaient, conspiraient, écrivaient, flirtaient et vérifiaient qui avait franchi la porte. Son architecture n’était pas secondaire non plus : miroirs, velours, marbres, lampes, fresques et serveurs capables de mémoriser la commande d’un habitué.

Beaucoup de ces locaux ont disparu. D’autres ont survécu et se heurtent aujourd’hui à une curieuse contradiction : plus leur renommée est grande, plus il est difficile de retrouver en eux ce quotidien qui les a rendus célèbres. Pourtant, tout cela mérite une visite.