Tourisme de longévité ? Voyager nous fait vieillir plus lentement
Les gens qui visitent de nouveaux endroits restent plus jeunes. Et il n’est pas nécessaire de dépenser vos économies en vacances. Une escapade d’un week-end suffit.
L’été approche à grands pas et il est temps de penser à des vacances bien méritées. Abandonner la routine fastidieuse et très stressante avec un voyage dans un endroit exotique. Ou visiter cet endroit inconnu au coin de la rue. Cela n’a pas d’importance. L’important c’est de voyager. Ce qui non seulement vous rendra plus heureux, mais comme le souligne le Dr Macarena Díaz de Bustamante y Ussia, gériatre au centre médical Olympia Pozuelo, cela vous aidera à rester jeune. Allez, les vacances, c’est la recette de longévité qu’on attendait.
Le vieillissement, souligne l’expert, “ne dépend pas seulement de facteurs biologiques, mais aussi d’éléments émotionnels, sociaux et cognitifs”. Les pyramides de longévité soulignent que pour retarder le vieillissement, nous devons bien manger, bouger davantage et passer du temps de qualité avec nos proches. Exactement ce que nous faisons en vacances. “Et cela favorise les habitudes et les états mentaux associés à un vieillissement plus sain”, ajoute-t-il.
Ce n’est pas de la publicité. C’est scientifique
Ce n’est pas le slogan d’un tour opérateur ou d’une agence de voyages. La science le dit : une étude du Journal of Travel Research a montré que voyager aide à lutter contre le vieillissement prématuré.
La raison de ce ralentissement des effets du temps sur l’organisme s’explique par les nombreux mécanismes positifs qui s’activent lors du voyage. À commencer par une augmentation des mouvements physiques : « La marche, l’exposition à la lumière naturelle et le maintien de routines moins sédentaires sont essentiels pour préserver la masse musculaire, la mobilité et la santé cardiovasculaire », explique-t-il.
Trois pour un : santé physique, mentale et émotionnelle
Mais c’est bien plus que le bénéfice physique. Comme le proclamaient les sages des temps anciens, des hommes en bonne santé dans un corps sain. Et la nouveauté et le changement d’environnement qu’implique le voyage stimulent le cerveau. “Voyager aide à apprendre des itinéraires, à s’adapter à de nouveaux lieux ou à interagir avec d’autres personnes, favorise la plasticité cognitive et maintient l’esprit actif.”
Un dernier élément de votre forfait voyage : la santé émotionnelle. Aussi important que le physique et le mental. Et ici, “les expériences agréables réduisent le stress soutenu et favorisent la libération de neurotransmetteurs liés au bien-être, comme la dopamine et les endorphines”, explique l’expert, qui souligne en résumé que “les voyages nous aident à lutter contre le stress chronique, l’isolement social et la sédentarité”.
Ça ne marche que si tu t’amuses
Voyager fonctionne comme une stratégie de longévité tant que nous passons un bon moment. Passer la journée à courir avec ses valises d’ici à là ou être obligé de faire des choses que vous n’aimez pas ne fera que générer davantage de stress. Et vous rentrerez chez vous plus fatigué.
La clé, rappelle le Dr Díaz de Bustamante y Ussia, est que « le voyage soit vécu comme une expérience positive et stimulante ». Le but du voyage est de profiter. S’amuser, quand on ne s’amuse pas. Ce qui n’arrivera pas si vous mettez plus de stress et de soucis dans votre sac à dos ou si vous faites trop d’activités physiques.
Pas besoin de faire le tour du monde
La question à un million de dollars : quel est le voyage idéal pour rester jeune ? Eh bien, puisque chaque personne est un monde, pour les goûts, les couleurs. Ou des voyages. A condition de combiner deux éléments essentiels : le plaisir et le repos. L’idéal est “un voyage stimulant sans générer d’épuisement, qui s’adapte au rythme de chacun et qui évite les itinéraires trop intenses ou stressants”.
Il y a ceux qui aiment l’idée d’un spa. Ou un itinéraire gastronomique. Ou visitez des destinations lointaines. La clé pour que les vacances d’été soient considérées comme une thérapie pour retarder le vieillissement est qu’elles nous aident à nous déconnecter. Allez, un peu de « calme » complet.
Il n’est pas non plus nécessaire de dépenser un million pour partir à l’autre bout du monde. Ou passez des semaines, voire des mois, loin de chez vous. Une escapade d’un week-end peut être plus que suffisante. Parfois, « un voyage simple, bien accompagné et porteur d’émotion peut avoir un impact plus positif qu’un voyage très ambitieux », conclut l’expert. L’important est de maintenir la curiosité, le mouvement et l’envie de continuer à vivre de nouvelles expériences.
