Pourquoi les voyageurs remplacent Bali par cette île indonésienne
En 2003, lorsque la découverte des restes de ce qu’on appelle l’Homme-Fleur a fait la une des médias du monde entier, beaucoup ont découvert pour la première fois le nom de cette île indonésienne. Les archéologues ont découvert une espèce humaine jusqu’alors inconnue dans la grotte de Liang Bua, Homo floresiensisun hominidé mesurant à peine un mètre qui vivait ici il y a des dizaines de milliers d’années.
Mais la renommée internationale de Flores ne vient jamais de l’archéologie. Pendant des années, elle est restée discrètement située entre Lombok, Sumbawa et Timor, observant de loin les autres îles indonésiennes faire la une des journaux, les investissements hôteliers et les vols internationaux. Cette position périphérique a fini par devenir un avantage. Flores conserve une personnalité étonnamment intacte pour une destination qui fait partie de l’un des pays les plus visités d’Asie.
La plupart des voyageurs atterrissent à Labuan Bajo, sur la côte ouest. La ville a beaucoup changé au cours de la dernière décennie. Des hôtels-boutiques, des restaurants spécialisés dans les produits locaux et des terrasses pour contempler l’un des plus beaux couchers de soleil de l’archipel sont apparus. Malgré tout, elle continue de fonctionner davantage comme une porte d’entrée que comme une destination finale. La véritable attraction de Flores apparaît lorsque l’on commence à parcourir l’autoroute Trans-Flores, un itinéraire de plus de 600 kilomètres qui traverse des montagnes, des volcans, des plantations et des villages isolés.
Les distances semblent courtes sur la carte, mais les routes obligent à avancer lentement. Flores retrouve une idée oubliée : celle de profiter du voyage.
