Qu'est-ce que le renforcement intermittent dans les relations : c'est ainsi que votre partenaire vous manipule et vous ne vous en rendez pas compte

Votre amour vous dit “Je t'aime beaucoup” et tout s'illumine. Ensuite, il semble qu'il ne vous aime pas et cesse de prêter attention à vous pendant quelques jours. Puis il revient avec un petit détail. Tout est à nouveau parfait. Parfois, il t'aime. Les autres vous critiquent et vous blessent. Vous vous sentez confus et perdu dans votre relation parce que Parfois, on a l’impression qu’il vous aime, d’autres fois non.. Vous vous imaginez un peu comme un personnage du film mythique 500 Days Together. Votre partenaire n’est peut-être pas l’amour de votre vie, comme cela lui arrive. Ou, tout simplement, cela peut vous arriver – consciemment ou non – rappel intermittent.

À la manière de punitions et récompensesle renforcement intermittent est une manière de gérer une relation qui peut se terminer par une manipulation difficile à détecter. De plus, elle présente de nombreux risques et peut causer beaucoup de tort à ceux qui en souffrent. Mais il peut être redirigé si ce n’est pas fait exprès. Un expert nous apprend comment savoir si cela vous arrive et comment y faire face.

Qu'est-ce que le renforcement intermittent

Le créateur du concept de « renforcement intermittent » était le psychologue et philosophe BF Skinner. Il l'a conçu dans sa théorie du conditionnement opérant. Autrement dit, ce que ce serait apprendre à travers des punitions ou des récompenses, en fonction de votre comportement. Sa clé est que « des réponses positives ou des récompenses ne sont pas délivrées à chaque fois que l'action est réalisée, mais plutôt de manière irrégulière, par intermittence, sans schéma prévisible », explique Esther Blázquez Álvarez, psychologue spécialisée dans l'anxiété, la dépression et la thérapie de couple.

Cela devient un renforcement parce que comportement aléatoire « peut rendre le comportement plus fort et plus long, en raison de l'incertitude quant à la date à laquelle la prochaine récompense sera reçue».

C'est très clair sur les réseaux sociaux. Une personne peut aimer certaines publications et pas d’autres. « Cette réponse intermittente peut motiver la personne à continuer de publier du contenu à la recherche de cet objectif. gratification imprévisible, qui maintient ainsi le comportement de publication active », indique l'expert. Cependant, dans les relations personnelles, cela peut causer de profonds dégâts.

Risques de renforcement intermittent en couple

Esther Blázquez Álvarez travaille chez Epsiba Psicología et a également créé une chaîne YouTube où elle discute, entre autres, des problèmes qu'entraîne le renforcement intermittent. « Dans les relations, affecte la dynamique du couple et à leur bien-être, notamment celui de la victime », souligne-t-il.

Pour se faire une idée, cela incite à se mettre à la place de quelqu'un qui reçoit beaucoup d'attention et d'affection de la part de son partenaire pendant un certain temps, suivi de distanciation émotionnelle ou l'indifférence. « Ce schéma imprévisible amène la personne à investir plus d’efforts et de temps pour tenter de la récupérer, souvent au détriment de sa propre santé émotionnelle et de son bien-être », prévient-il.

Parmi les problèmes que cela peut engendrer, insécurité, confusion, incertitude et l'anxiété, qui peut vous bloquer. “Cela peut générer une dépendance émotionnelle malsaine, car vous ne connaissez pas la raison du comportement de votre partenaire et vous pouvez faire mille choses pour que cette affection revienne”, explique-t-il.

En outre, il prévient : « Le pire, c’est que cela revient, plusieurs fois, indépendamment de ce que fait la personne. Mais la victime peut finir par remettre en question tous ses comportements, pensant qu’ils sont la raison du changement dans le couple.

Comment le détecter

Le renforcement intermittent est une forme de manipulation assez difficile à détecter. Au début, cela peut vous sembler normal dans la relation. Quand les temps et les espaces s’ajustent. Ou lorsque des doutes surgissent, la dynamique naturelle d’une relation. Mais Esther Blázquez Álvarez prévient : « Lorsque ce schéma devient un outil pour influencer le comportement de l’autre personne, il entre dans le domaine de la manipulation. » Rappelons donc que « pour qu’il y ait manipulation il doit y avoir une intention par la personne qui exerce ce renforcement intermittent.

Une des les signes qui nous disent que nous en souffrons sont la confusion. “Lorsque nous nous demandons constamment ce que nous avons fait de mal, que nous doutons de nous-mêmes ou que nous nous demandons ce que nous avons fait pour ne plus recevoir l'attention de quelqu'un et ce que nous pouvons faire pour la récupérer, nous sommes probablement soumis à un renforcement intermittent”, explique l'expert.

Cette confusion finit par se transformer en anxiété, « un autre indicateur d’être dans une relation où il y a un renforcement intermittent », en raison de l’incertitude qu’elle génère.

Comment gérer le renforcement intermittent

Le psychologue souligne que savoir si une personne est victime d'un renforcement intermittent est simple si l'on connaît le terme. Il reconnaît cependant que toujours pas assez populaire dans un contexte de couple. C'est pourquoi il est essentiel d'être conscient lorsque la communication avec notre partenaire varie sans raison justifiée.

« C’est-à-dire quand un jour il est super gentil et vous demande comment ça s’est passé et commente comment ça s’est passé. Mais le lendemain il ne vous demande rien et vous répond par des monosyllabes. Au bout de trois jours, il y a à nouveau une communication, puis plus rien… C'est un renforcement intermittent », explique-t-il et souligne que la communication est la clé pour y faire face.

Dans certains cas, un renforcement intermittent est apporté sans préméditation. C'est pourquoi il est essentiel de parler. « Lorsqu’il n’y a pas de manipulation, si la personne qui le reçoit exprime ce qu’elle ressent, il doit y avoir un changement plus tard. Une démonstration d’empathie de la part de celui qui l’exerce. Que vous regrettez ce comportement, donnez une explication et soyez prêt à faire un changement », énumère-t-il.

Dans ce cas, il est possible de résoudre le problème. Si les dégâts continuent et il n'y a aucun signe d'empathie ou le désir de manipuler est perceptible, l'expert Je recommanderais de quitter la relation.

Recommandations pour le renforcement intermittent

Pour Esther Blázquez Álvarez, le plus important dans un cas de renforcement intermittent est de se concentrer sur la communication. Ce sont vos conseils si vous détectez cette forme de comportement en couple.

Nous devons parler. La première chose qu’il recommande est de parler avec assurance à votre partenaire. « Laissez-les vous dire ce qu’ils ressentent dans certaines situations. “Laissez-les nommer ce modèle de comportement, donner des exemples de ces modèles et demander à leur partenaire une explication, ainsi qu'un changement”, souligne-t-il. Et écoutez, car il se peut que ces jours où le couple ne parlait pas, c'était parce qu'ils avaient des problèmes, par exemple au travail, et cela les affectait.

Mettez des limites. Marquer les limites de ce qui nous fait mal est essentiel pour se sentir bien en couple. Aussi pour que les deux membres sachent jusqu'où ils peuvent aller. Par ailleurs, la psychologue rappelle qu'« on ne peut pas tout donner pour son partenaire, surtout quand son partenaire ne donne pas tout pour vous. Il est important que nous communiquions nos besoins », et souligne que « les soins doivent être réciproques ».