Un parfum qui sent la mer : l’œuvre posthume d’Issey Miyake

Du « Journal d’Anne Frank » à « French Suite », en passant par les controversées « Prières répondues » de Truman Capote, l’histoire de la littérature regorge d’œuvres posthumes. Dans le cas de la parfumerie, il n’est cependant pas si courant qu’une création voie le jour après la mort de son auteur. Mais c’est précisément ce qui s’est passé avec Le Sel d’Issey, un parfum que le couturier Issey Miyake a conçu avant sa mort, en août 2022, et désormais, deux ans après sa disparition, il est mis en vente.

Miyake s’inspire de la nature et s’y tourne en 1992 pour lancer un parfum qui deviendra l’un des plus célèbres de tous les temps, L’Eau d’Issey. C’était un parfum que j’avais l’intention d’imiter les sensations générées par une goutte d’eau au contact de la peau, un concept qui survit aujourd’hui malgré l’avancée des parfums classés gastronomiques. Avant de mourir, les Japonais rêvaient d’un autre parfum de pureté semblable à L’Eau d’Issey, en l’occurrence inspiré par un ingrédient aussi inodore que l’eau : le sel.

“M. Issey m’a cité le sel comme mot clé. Nous, Japonais, avons une vision sacrée du sel », explique l’artiste Tokujin Yoshioka, concepteur de la torche olympique de Tokyo 2020 et qui a entretenu une amitié avec Miyake pendant trois décennies. Le génie de la mode s’est tourné vers lui pour lui parler de son projet d’arôme inspiré du sel – un condiment qui, selon la culture japonaise, attire la fortune, c’est pourquoi il est généralement conservé dans des sacs à l’entrée des maisons – et lui a demandé de développer le bouteille qui l’abriterait.

Pour formuler le jus, Issey Miyake a fait appel à un autre grand : le parfumeur Quentin Bisch, de la société Givaudan. “Exprimer le sel à travers un parfum était tout un défi, car le sel ne sent rien”, explique Bisch. Il a résolu l’équation en observant une vague, qui est après tout ce qui dépose le sel marin sur la terre, et a eu recours à des notes olfactives étroitement liées à cet habitat. Ainsi, Le Sel d’Issey porte les algues laminaires, la mousse de chêne (un lichen qui a migré de la mer vers la terre) et la calypsone (une molécule qui reproduit la sensation de l’eau et plus moderne que la calone), ce dernier assez utilisé en parfumerie).

Le nouveau parfum contient également du gingembre, du vétiver et du bois de cèdre. Le résultat Il évoque la mer, les balades sur la plage, le bien-être d’une journée calme… “Issey signifie vie, donc le nom du parfum pourrait se traduire par le sel de la vie”, explique Sonsoles Blanco-Hortiguera, directeur des parfums du groupe Shiseido, qui commercialise les parfums de Miyake mais aussi ceux d’autres créateurs comme Narciso Rodriguez ou Zadig&Voltaire. .

Le Sel d’Issey est vendu comme un parfum masculin, même si la distinction entre parfums pour hommes et femmes reste un outil marketing. Ce qui est clair, c’est sa vocation durable : la composition de l’emballage extérieur comprend 10% d’algues recyclées, 95% des ingrédients de la formule sont d’origine naturelle et le flacon a été fabriqué avec 20% de matières recyclées. “De plus, il est rechargeable, pour ne pas jeter une bouteille qui est encore une œuvre d’art”, souligne Blanco-Hortiguera.

Tout comme dans les romans posthumes on tente d’entrevoir ce que pensaient ou ressentaient leurs auteurs au crépuscule de leur existence, dans ce parfum on peut chercher les dernières traces de Miyake, mort peut-être en pensant avoir eu une vie heureuse, généreusement assaisonnée de sel.