Les terres arables sont épuisées, l’heure des compléments ?

Les données parlent d’elles-mêmes : l’AFEPADI (Association espagnole des compléments alimentaires) estime que le secteur des compléments alimentaires a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 2,1 milliards d’euros en 2025, avec une croissance du marché total d’environ 7 %. Plus précisément, l’Espagne est le quatrième marché de l’Union européenne qui a connu la plus forte croissance au cours des cinq dernières années, derrière l’Italie, l’Allemagne et la France. Nous achetons généralement des suppléments en pharmacie et parapharmacie. Les femmes cherchent à améliorer notre santé et notre beauté hormonales et à mieux gérer le stress. Et nous sommes préoccupés par le fait que les sols arables s’épuisent, ce qui signifie que même avec une alimentation saine et équilibrée, il existe des carences en nutriments et nous devons recourir à des suppléments.

De ces chiffres surprenants, se pose la question de savoir si nous sommes devenus des consommateurs compulsifs de suppléments. Et plus important encore, combien de suppléments par jour sont-ils de trop ?

Un, plusieurs, trop ?

«Il n’existe pas de mesure claire du nombre de suppléments qui pourraient être excessifs. En général, la toxicité des suppléments autorisés en Espagne est faible. C’est-à-dire qu’il y a très peu d’intoxications dues à la prise de suppléments”, affirme José Viña, professeur de physiologie, expert en vieillissement et conseiller médical sur la longévité à Solgar. C’est une bonne nouvelle. Désormais, “le danger n’est pas dans les suppléments, mais chez les personnes qui prennent ceux qui ne sont pas contrôlés par les autorités sanitaires”, prévient-il.

Le Dr Viña insiste sur l’importance de personnaliser et d’avoir la supervision d’un professionnel de la santé : « Il est important que les suppléments soient pris sur prescription médicale, en consultant des professionnels tels que des médecins ou des pharmaciens. Et qu’ils soient achetés dans des pharmacies ou parapharmacies agréées.

Et si le régime actuel échoue ?

Les fabricants de suppléments insistent sur le fait que le régime alimentaire que nous suivons actuellement, aussi méditerranéen soit-il, est déficient en nutriments, même si nous mangeons bien. Il n’échappe à personne que les terres arables commencent à s’épuiser. Est-ce vrai ? «Les aliments de qualité, notamment ceux cultivés à proximité, ont généralement une composition adaptée. Le problème n’est pas tant que l’alimentation ne contient pas suffisamment de nutriments, mais plutôt que la quantité de ces nutriments, en particulier les vitamines, les minéraux et autres micronutriments, est telle qu’elle est difficile à obtenir avec une alimentation conventionnelle”, explique le Dr Viña.

Pour surmonter au maximum cet « obstacle », le Dr Álvaro Campillo, médecin expert en longévité et conseiller de Kobho Labs, propose de « manger local, de saison (et varié) et auprès de petits producteurs. « C’est ce qui nous garantit que les sols ne sont pas surexploités et utilisés pour des cultures hors saison ».

Les suppléments comme remède à ce que la terre ne fournit pas

L’idée de l’épuisement des sols arables commence à devenir un problème de santé. C’est là que les suppléments deviennent très importants pour obtenir ces nutriments. «En effet, la supplémentation est un outil très intéressant pour garantir que l’on atteint les exigences nécessaires. En outre, des études sur les carences chez les adultes en Espagne et en Europe montrent que même les personnes qui souhaitent prendre soin d’elles-mêmes peuvent présenter certaines carences en micronutriments”, explique Campillo. Selon lui, la supplémentation est particulièrement nécessaire pour les sportifs et les personnes atteintes de maladies auto-immunes, inflammatoires ou métaboliques.

Pour le professeur José Viña, les mesures sanitaires, y compris la consommation de suppléments, doivent être prises lorsque la personne est jeune : « C’est-à-dire vers 30 ans, afin que les effets favorables soient visibles lorsque la personne est plus âgée ».

A chaque âge son supplément

De manière générale, selon ces experts, les femmes ont tendance à avoir des carences en vitamine D, en acides gras oméga-3, en magnésium et en fer. Et ils établissent une nette différence entre les femmes en âge de procréer, pendant et après la ménopause :

• Femmes en âge de procréer (20 et 30 ans) : « A cet âge, leur fer est très serré. Il est très courant qu’ils souffrent d’anémie légère (ou pas si légère). En cas de carence en fer, il faut compléter non seulement avec du fer, mais aussi avec les vitamines nécessaires à son absorption (vitamines C et B12) », conseille José Viña.
• Femmes ménopausées et postménopausées (de 45 à 55 ans) : « Pour réussir une transition adéquate de la phase fertile à la postménopause, nous devons garantir des quantités quotidiennes adéquates de protéines (environ 1,2 g/kg de poids par jour), de probiotiques et de postbiotiques (la baisse des œstrogènes peut altérer le microbiote), de magnésium (particulièrement utile pour s’endormir), de créatine, de vitamine D3 et d’oméga3 », conseille le Dr Campillo.
• Femmes âgées (à partir de 60 ans) : les choses se compliquent assez avec l’âge, en raison du manque d’appétit, de la solitude, de besoins nutritionnels plus élevés… « Il est normal que les femmes âgées aient des carences en protéines et en vitamines comme la D, qui doivent être complétées de manière personnalisée et sous contrôle professionnel », explique le Dr José Viña. Le contrôle est capital car « un excès peut être dangereux ».

Pour le professeur Viña, les acides oméga3 méritent une mention particulière pour leurs propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes prouvées. «Ils favorisent la production de composés anti-inflammatoires naturels. “Étant donné qu’il existe un état inflammatoire basal associé au vieillissement, une supplémentation en oméga 3 favorise un vieillissement en bonne santé.”

Que fait-on des hormones pendant la ménopause ?

Bien que la FDA ait éliminé les contre-indications au traitement hormonal substitutif (avec des œstrogènes et des progestatifs), des doutes demeurent. «Il existe des suppléments qui peuvent être indiqués et qui sont beaucoup plus sûrs, par exemple les phytoestrogènes (isoflavones de soja, trèfle rouge, actée à grappes noires). Il s’agit de substances présentes dans les plantes, dont beaucoup sont très inoffensives, car elles n’augmentent pas le risque de cancer et, d’autre part, elles ont des effets favorables comme le contrôle des bouffées de chaleur, l’amélioration de la densité osseuse et les déficits cognitifs associés à l’âge avancé”, selon le professeur José Viña.

Et après la ménopause, cet expert rappelle qu’il est fréquent qu’il y ait des carences liées au manque d’hormones féminines (œstrogènes) qui facilitent le dépôt de calcium dans les os. “Pour cette raison, il est très important de prendre non seulement du calcium, mais aussi des vitamines comme la vitamine D pour pouvoir profiter du calcium ingéré”, conseille Viña.

Quoi qu’il en soit, les deux experts rappellent que les besoins en suppléments doivent être personnalisés non seulement en fonction de l’âge, mais aussi de la situation de chaque femme.

Boire trop, est-ce dangereux ?

Les experts sont unanimes pour dire qu'”il est très difficile d’aller trop loin jusqu’à ce qu’un complément soit toxique. Les compléments alimentaires contrôlés par les autorités sanitaires et achetés dans des pharmacies ou parapharmacies agréées ont rarement des effets secondaires indésirables”, explique José Viña.

Certaines vitamines, comme A et D, doivent être prises avec prudence. Étant liposolubles, ils ne sont pas éliminés dans les urines. D’autres excès, comme la vitamine C et le groupe B, sont facilement éliminés par l’urine. Dans le pire des cas, “si vous n’en avez pas besoin, vous risquez de “gaspiller de l’argent””, ajoute Álvaro Campillo.